Алина бесшумно шла за Никитой, пробираясь между учениками. Со всех сторон до нее доносились разговоры о вчерашнем происшествии в «Куполе мира». Как часто бывает, реальные слухи быстро обрастали сплетнями. И уже поговаривали, что гигантских пауков в зале выставки находилось не меньше десяти!
Алина удовлетворенно улыбнулась. Как она и надеялась, это событие в городе забудут не скоро.
Легостаев приблизился к Ольге Ожеговой и взял ее за руку. Рядом стояли Ирина Клепцова, Артем Бирюков и Игорь Лужецкий. Алина тихо подошла к ним сзади и прислушалась.
– Откуда здесь все эти машины? – спросил Никита.
– Дезинфекторы прочесывают здание после несчастного случая с Кривоносовым, – сказала Ирина. – Уже осмотрели подвал, чердак и учебную часть. Сейчас обшаривают спортзал.
– Ищут пауков? – спросил Никита.
– Тварь, которая укусила Кривоносова, – сказал Артем. – Я слышал, что количества ее яда хватило бы на лошадь!
При этих словах у Алины вытянулось лицо.
– Значит, этих тварей должно быть много, – произнес Игорь Лужецкий.
– Или оно было одно, но размером с корову, – сказала Ирина. – Вспомните вчерашнего паука! У меня до сих пор мороз по коже. Что это было вообще такое? Куда катится наш мир?
– Паука размером с корову мы бы заметили, – сказал Никита. – В школе ему не спрятаться.
– А может, это был человек? – вдруг предположил Артем.
Воцарилась мертвая тишина.
– Ты о вчерашних событиях? – осторожно поинтересовался Игорь. – О той женщине в маске?
Но тут подошла вожатая Оксана, и разговор прекратился.
– Ага, все в сборе, – весело сказала она. – Артем, Ирина, Игорь, дуйте за мной в редакцию. Есть разговор!
И они ушли, оставив Никиту наедине с Ольгой.
Парочка присела на скамейку, Легостаев обнял девушку за плечи. Алина с трудом сдержалась, чтобы не фыркнуть.
– Жаль, что тебя не было вчера со мной, – сказала Ольга. – Я чуть не умерла от страха, когда появились эти пауки.
«Ты ушла слишком рано, дорогая, – подумала Алина. – Моего яда хватило бы и на тебя!»
Вдруг Ольга обернулась и с некоторым удивлением взглянула на Алину. Она словно услышала ее мысли. Глаза девушки испуганно расширились. Алина, смутившись, быстро отвернулась и сделала вид, что смотрит в другую сторону.
Никита ничего не заметил.
– Говорят, это был настоящий кошмар, – сказал он. – Я рад, что никто из наших не пострадал. А как твой отец? От него есть вести?
– Нет. Он больше не звонил… – задумчиво произнесла Ольга. Она вновь оглянулась на Алину, но той уже и след простыл. – Может, сходим погуляем сегодня вечером? Немного развеемся.
– А может, в кафе? – предложил Никита.
– С удовольствием, – улыбнулась Ольга. – А в какое?
– Тут неподалеку недавно открылся бар-караоке. О нем хорошо отзываются. Сходим? Часов в семь вечера?
– Хорошо, я приду прямо туда, – сказала Ольга.
Они продолжали ворковать, как влюбленные голубки, но Алине, спрятавшейся за дерево, это уже было неинтересно. Она услышала все, что хотела. Бар-караоке, семь часов вечера! Уж она устроит им свидание!
На школьное крыльцо вышел директор Олег Павлович и громогласно объявил, что занятия начнутся через двадцать минут.
Однако Алине сейчас было не до занятий. С окончательно испортившимся настроением она вышла из ворот школы и отправилась домой.
Пауки ждали ее.
Многие их собратья остались вчера в «Куполе мира», растоптанные, размазанные по полу, но Алина не жалела их так, как Голиафа. Обычные пауки размножались очень быстро. А вот Голиаф был единственным в своем роде. Интересно, куда же все-таки подевалась Друзилла? Она не видела ее с того самого дня, как стала другой.
Алина сразу прошла в отцовский кабинет и занялась поиском подходящего оружия. Наконец она остановила свой выбор на небольшом изящном арбалете, к которому прилагались остро отточенные стрелы.
– Отличный сюрприз для Легостаева и его подружки! – воскликнула она, снимая оружие со стены.
И вдруг услышала тихий, но настойчивый стук в дверь.
– Кто бы это мог быть?! – недовольно проговорила Алина.
Трезубец стоял в углу прихожей, прислоненный к дверному косяку. Алина спрятала его за спину, поправила свободной рукой волосы и открыла дверь.
На пороге стоял доктор Греков.
– Доктор?! – удивилась Алина.
– Добрый день, – сказал старик. – Могу я войти?
Сейчас?! Меньше всего ей хотелось принимать гостей.
– По правде говоря, я хотела отдохнуть, – произнесла девушка.
– Ну еще бы! – скривился в усмешке старик. – Совсем замоталась вчера в «Куполе мира»! Нелегкая выдалась ночка!
Алина опешила, но мгновенно пришла в себя.
Лезвия трезубца сверкнули в воздухе и прижались к тощей морщинистой шее Грекова. Старик вздрогнул и выпучил глаза.
Девушка хищно улыбнулась.
– Я не понимаю, о чем вы. Пожалуй, вам лучше уйти.
Старик вскинул вверх обе руки.
– Я пришел с миром, – быстро проговорил он. – У меня есть для тебя предложение. Очень выгодное предложение!
– От кого? – спросила Алина.
– От людей, которые были сильно впечатлены вчера твоими способностями.
– Да неужели? – заинтересованно произнесла девушка. – И чего же они хотят?
– Господин Гордецкий хочет, чтобы ты работала с нами. Нам нужны такие неординарные сотрудники.
– Я и в самом деле неординарна, – кивнула Алина. – Возможно, я вам нужна. Но нужны ли вы мне – вот в чем вопрос!
– Мы будем платить тебе хорошие деньги! – воскликнул Греков. – Ты сможешь работать в лаборатории Клеби-на, теперь она будет твоей. Мы будем спонсировать твою научную деятельность. Днем будешь рядовой сотрудницей корпорации, ночью станешь выполнять некоторые поручения Гордецкого. Тебе это не доставит особых хлопот. Я видел, как ты обошлась с Клебиным, и знаю, что у тебя все получится.
– Вам его не жаль? – сухо осведомилась Алина, все еще прижимая трезубец к горлу старика.
– По правде говоря, я всегда его ненавидел. И Эммануил Гордецкий тоже! Профессора Клебина нам навязали члены совета директоров корпорации, поэтому мы были вынуждены терпеть его. Но теперь, твоими стараниями, его нет.
– Он это заслужил! – гневно бросила она.
– Я знаю! – согласился старик. – Я все про тебя знаю. Про твою работу, про статью в научном журнале. И я согласен с тобой, Ярослав Клебин получил по заслугам!
Алина удовлетворенно кивнула и отодвинула трезубец от горла Грекова. Старик с облегченным вздохом поправил воротничок рубашки.
– Заманчивое предложение, – сказала Алина. – Мне оно нравится. Что же я должна делать?
– Вот это уже деловой разговор! – улыбнулся Греков. – Перейду сразу к делу. Слышала об оборотне? Хотя, что я говорю?! Ты даже видела его в «Куполе мира». Высокий мальчишка со звериными повадками.
– Возможно, – медленно проговорила Алина.
– Он был создан в нашей лаборатории, но затем сбежал от нас. Это произошло в день экскурсии…
– Когда у вас там что-то взорвалось?
– Да, это был несчастный случай в одном из цехов. Но дело не в этом. Мальчишка из вашей группы отстал от товарищей и услышал нечто такое, чего ему знать не следовало. Так он стал нашим подопытным кроликом.
– Ай-ай-ай, – покачала головой Алина. – Грязно работаете, доктор Греков!
– Он должен быть нам благодарен! Если бы не мы, он никогда не превратился бы в суперсущество! Но он сбежал, и мы не успели закончить наши исследования. Нам необходимо поймать его и снова посадить в клетку. Ты что-нибудь о нем знаешь? Ведь вы учитесь в одной школе…
Алина злорадно улыбнулась.
Вот он, способ отомстить Легостаеву!
– Один вопрос, – сказала она. – Вы позволите мне участвовать в экспериментах над ним, если он вдруг окажется в ваших руках?
Доктор Греков хитро прищурился:
– Почему бы и нет…
– В таком случае я знаю, о ком вы говорите. Более того, я знаю, где он будет сегодня вечером.
– Это просто чудесно! – воскликнул старик, и его глаза хищно блеснули. – Обсудим детали?
Алина посторонилась, пропуская Грекова в дом.
Глава тридцать восьмая
Признание Ольги
Ровно в семь часов вечера Никита переступил порог нового бара-караоке «Центурион». В помещении царил легкий полумрак. За столиками сидела в основном молодежь. Играла ритмичная музыка, в центре зала висел большой экран, на котором сменяли друг друга яркие образы и бежал текст песен. Атмосфера была легкая и непринужденная. Между столиками сновали официантки, в воздухе витал запах пиццы и чего-то сладкого.
Как оказалось, Ольга пришла немного раньше него. Она ждала, сидя за столиком у окна, и тихонько подпевала неизвестному певцу. Никита подсел к ней, и тут же подошла молодая симпатичная официантка.
– Что будете заказывать, ребятки? – спросила она, держа наготове блокнот.
